Jamaica devastada tras el paso del huracán Melissa: daños históricos, comunidades aisladas y emergencia nacional

Jamaica enfrenta una crisis humanitaria sin precedentes después de que el huracán Melissa azotara la isla con vientos de hasta 295 kilómetros por hora, dejando un rastro de destrucción que ha paralizado al país.

El ciclón impactó la costa suroeste la madrugada del martes, ingresando cerca de New Hope y arrasando comunidades enteras en su avance hacia el oeste. La tormenta, catalogada como la más intensa en la historia moderna de Jamaica, provocó derrumbes, cortes de energía, inundaciones masivas y daños severos a la infraestructura.

De acuerdo con reportes oficiales, más de 530 mil personas permanecen sin suministro eléctrico, lo que representa cerca del 77% de los usuarios del país, y el 70% del territorio se encuentra a oscuras.

En Black River, la sede de la policía fue utilizada como refugio improvisado para familias que perdieron sus hogares, mientras que en Santa Isabel y Mandeville las calles quedaron anegadas, los techos fueron arrancados y los hospitales resultaron dañados.

“El nivel de destrucción es catastrófico”, declaró el ministro de Gobierno Local, Desmond McKenzie, al confirmar que equipos de rescate esperan la mejora del clima para acceder a las zonas más afectadas.

El primer ministro Andrew Holness declaró toda la isla zona de desastre, luego de constatar los severos daños en carreteras, viviendas y centros de salud.

Testimonios de residentes reflejan la magnitud del desastre. En Bluefields, el hotelero Andrew Houston Moncure relató cómo tuvo que resguardarse junto a su familia dentro de la ducha mientras el viento destruía el techo de su establecimiento. En Seaford Town, el agricultor Christopher Hacker reportó la pérdida total de sus cultivos de banana y de su restaurante.

Las imágenes difundidas por agencias internacionales muestran calles cubiertas de escombros, vehículos dañados, árboles caídos y comunidades completamente aisladas.

La situación se agravó por el desbordamiento de ríos y pantanos. La Autoridad Regional de Salud del Sudeste emitió una alerta ante la posible aparición de cocodrilos en zonas residenciales, un peligro adicional para los habitantes desplazados por las inundaciones.

Hasta el momento, se contabilizan al menos nueve víctimas mortales en el Caribe, tres de ellas en Jamaica, mientras el huracán continúa su desplazamiento hacia Cuba, con lluvias y fuertes vientos residuales sobre el territorio jamaicano.

Desde distintas partes del mundo, figuras públicas como el velocista Usain Bolt se sumaron a los llamados de solidaridad bajo el lema #PrayForJamaica, que busca visibilizar la emergencia y movilizar ayuda internacional para las miles de familias que lo perdieron todo.