La UABC celebra el Día Nacional de la Totoaba

 En el marco del Día Nacional de la Totoaba, la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), a través de la Facultad de Ciencias Marinas (FCM), se enorgullece en ser la cuna de la acuacultura de esta especie endémica y emblemática del Golfo de California, y celebra reconociendo el valor de todas las iniciativas que promueven su conservación a través de un aprovechamiento sustentable.

Desde 1994, la UABC ha sido pionera en el desarrollo científico y tecnológico para la conservación de la Totoaba macdonaldi. Ese año, la Universidad inició el desarrollo de la biotecnia para su reproducción y cultivo controlado, constituyéndose como la primera Unidad de Manejo para la Conservación de Vida Silvestre (UMA) de la especie en el país.

Tres décadas de trabajo ininterrumpido han posicionado a la UMA de Totoaba de la UABC como un referente nacional e internacional. Actualmente, cuenta con la capacidad instalada para producir un millón de crías al año y mantiene un equipo multidisciplinario enfocado en la investigación y formación de recursos humanos especializados en reproducción, nutrición, salud y genética de peces marinos.

“La totoaba encarna la esperanza viva de un futuro donde la ciencia, la cultura y la comunidad se unen para preservar nuestro legado natural mediante estrategias de conservación integral como la acuacultura ecosistémica”, destacó el doctor Conal David True, responsable técnico de la Unidad de Biotecnología en Piscicultura, donde se desarrolla la reproducción de esta especie.

Este proyecto nació con un enfoque social, buscando generar alternativas productivas legales que provean empleo y autonomía económica para las comunidades locales, sin impactar negativamente a la megafauna marina. Entre sus logros más destacados se encuentran:

·         El fomento al desarrollo de la engorda legal y trazable, una alternativa productiva que ha generado oportunidades económicas en estados como Baja California, Sonora y Baja California Sur.

·         Liberación de aproximadamente 224,000 crías en el Alto Golfo de California con el objetivo de suplementar la población silvestre, mitigar los efectos de la captura ilegal y contribuir a la recuperación de la especie.

En el marco de esta celebración, la UABC comparte sus avances y esfuerzos más recientes, que reflejan su compromiso continuo con la ciencia y la sustentabilidad:

·         Se concluyó y puso en operación a su máxima capacidad la Unidad de Biotecnología en Piscicultura, UMA de carácter público que está en condiciones de proveer de semilla (crías) al sector acuícola.

·         Se obtuvo la primera autorización para la venta directa de Totoaba producida en las instalaciones de la UABC, fomentando un comercio regulado, trazable y sustentable.

·         La UABC pone a disposición del sector productivo una serie de manuales técnicos que integran las experiencias y protocolos de manejo de casi 25 años en las áreas de salud, nutrición, reproducción y trazabilidad genética.

·         La UMA de la UABC ingresó su solicitud ante la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) para obtener la autorización para el comercio internacional de la Totoaba de cultivo.

·         Con base en la mejor información científica disponible, la Universidad ha sometido ante la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) la solicitud para cambiar la categoría de la Totoaba de “en peligro de extinción” a “especie amenazada”, lo que refleja el éxito de los esfuerzos de conservación.

El trabajo de la UABC tiene raíces profundas en el Alto Golfo de California, hábitat natural y ancestral de la Totoaba, lo que le da un arraigo y una pertinencia ecológica y cultural única. La institución promueve un modelo de acuacultura ecosistémica basado en prácticas sostenibles que respetan el equilibrio ambiental, contribuyen a la seguridad alimentaria y apoyan el desarrollo socioeconómico regional.

En este Día Nacional de la Totoaba, la UABC reitera su compromiso con la ciencia, la conservación, la comunidad y el futuro sustentable de este tesoro del Golfo de California, un legado biológico y cultural que debemos honrar y proteger entre todos.